Eléazard von Wogau – eroul acestui roman de
aventuri – este corespondent de presă în regiunea Nordeste din Brazilia.
Un prieten îi cere să revizuiască un vechi manuscris, biografia inedită
a unui celebru iezuit din secolul al XVII-lea, Athanase Kircher. Un
personaj straniu, care a existat în mod real şi care a fost considerat,
la vremea lui, cel mai mare savant al tuturor timpurilor.
Pe măsură
ce parcurge textul despre viaţa lui Kircher, Eléazard devine captiv al
unei anchete fascinante asupra teoriilor, enigmelor şi poveştilor care
au populat destinul acestui călugăr erudit, al cărui nume este complet
uitat în zilele noastre. În acest fel, romanul pe care îl ţineţi în mână
se desfăşoară potrivit unui scenariu complex în care se împletesc, pe
de-o parte, trecutul şi prezentul, pe de altă parte, imaginarul şi
realitatea pentru a contura vieţile câtorva personaje, dependente unele
de celelalte şi aflate în căutarea propriului sens: Eléazard însuşi,
scriitor nerealizat, care se retrage în oraşul baroc Alcantara, ruină a
unui măreţ trecut colonial portughez; Elaine, soţia sa, paleontolog de
succes, care – obosită de atitudinea nefericită a soţului său – îl
părăseşte şi porneşte într-o expediţie prin jungla amazoniană, în
căutarea unor fosile rare; în fine, fiica lor, Moéma, rebelă şi naivă,
studentă la etnologie şi prizonieră a unui univers paradiziac creat de
droguri.
Un roman cu o intrigă foarte bogată, enciclopedică
aproape, care aminteşte de poveştile lui Umberto Eco, de magia lui
Borges şi de şarmul lui Italo Calvino. Lectura pare adesea un joc
semantic, pentru că unele texte se dovedesc a fi variante încifrate ale
unor mesaje ce ar trebui să rămână enigmatice în ochiul neiniţiatului. O
carte de mistere ale cunoaşterii.
Athanase Kircher: un nume care,
în mod paradoxal, pe cât de faimos a fost în perioada clasică, pe atât
de necunoscut este astăzi. Deşi atotcunoscător (a pretins că a descifrat
hieroglifele) şi autor a numeroase invenţii (microscopul, lanterna
magică), Athanase Kircher, acest Phoenix al întregii înţelepciuni şi
învăţături – ale cărui scrieri s-au pierdut aproape în întregime – s-a
înşelat, se pare, în mare parte din supoziţiile sale.
Un personaj
fascinant, considerat de contemporanii săi drept cel mai luminat om al
tuturor timpurilor, dar uitat de istorie, în favoarea marilor nume ale
cunoaşterii din secolul al XVII-lea, Newton şi Leibniz.
Un roman
ţesut în jurul unui personaj don quijotesc care demonstrează cât de
relativă poate deveni în timp chiar şi povestea unei vieţi mari şi
împlinite.
